故事以80年代初的美国硅谷为背景，当时个人电脑刚刚起步，IBM刚刚推出第一款旗舰产品，垄断市场。故事的主人公是乔·麦克米伦(李·佩斯饰)，一位富有远见、雄心勃勃、勇敢无畏的IBM前高管。离开老东家后神秘失踪一年，现在就职于卡迪夫电子公司。乔一心要设计革命性的科技产品，与他的老东家竞争。他召集了戈登·科拉克(斯科特·麦克纳里饰)和卡梅隆·豪(麦肯齐·戴维斯饰)，前者是一个被产品失败搞得一蹶不振的天才工程师，得不到妻子的支持，后者是一个科技天才，在——和乔发生了。乔用强硬的手段迫使现任老板加入这场雄心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流。

"停止并着火 "是早期的计算机指令，执行后使计算机进入竞争状态。创新与探索，挑战与机遇，自负与贪婪，乔·麦克米伦将带领这家不起眼的小公司，成为奔腾时代的新领袖。